Ozempic: Tägliche Semaglutid-Pille könnte bei Alkoholgebrauchsstörung das Trinken senken

Wahrscheinlich hat in den letzten Wochen jemand Ozempic erwähnt – als Diabetes-Rezept, als Geschichte über Gewichtsabnahme oder einfach, weil diese Wirkstoffe gefühlt überall präsent sind.

Ausgerechnet aus derselben Medikamentenfamilie kommt nun ein wirklich unerwarteter Hinweis: Eine tägliche Tablette scheint Menschen mit einer Alkoholgebrauchsstörung dabei zu helfen, weniger zu trinken.

In einem Bereich, in dem es seit fast 20 Jahren keine neu zugelassene Behandlung mehr gegeben hat, sorgt so ein Ergebnis zwangsläufig für Aufmerksamkeit.

Ein Forschungsteam der CU Anschutz untersuchte dafür die orale Form von Semaglutid. Die Idee dahinter: Für Menschen in der Genesung könnte eine täglich einzunehmende Pille alltagstauglicher sein als Injektionen – auf die sich frühere Studien gestützt hatten.

Alkoholabhängigkeit braucht bessere Behandlungen

Die Alkoholgebrauchsstörung (AUD) ist eine chronische Erkrankung, bei der Betroffene ihren Alkoholkonsum nicht mehr ausreichend steuern können – selbst dann nicht, wenn das Trinken der Gesundheit, Beziehungen oder den Finanzen schadet.

Millionen Menschen sind betroffen, doch die medizinischen Optionen sind seit Langem begrenzt. Fast 20 Jahre sind vergangen, seit in den USA zuletzt ein speziell für AUD zugelassenes Medikament auf den Markt kam.

„Diese Studie deutet darauf hin, dass orales Semaglutid helfen könnte, starkes und schädliches Trinken zu reduzieren – selbst bei Menschen, die nicht versuchen, komplett mit Alkohol aufzuhören“, sagte Joseph Schacht, ausserordentlicher Professor an der CU Anschutz School of Medicine.

„Es könnte eine neue Behandlungsoption für AUD darstellen, insbesondere für diejenigen, die von bestehenden Medikamenten nicht profitiert haben, und könnte alkoholbedingte gesundheitliche und soziale Schäden verringern.

„Wichtig ist: Schon eine Reduktion starken Trinkens kann für Patientinnen und Patienten sowie Familien spürbare Verbesserungen bringen.“

Test einer täglichen Semaglutid-Tablette

Für die Studie wurden 50 Erwachsene gewonnen, die alle bereits aktiv Hilfe wegen einer mittelgradigen bis schweren AUD suchten. Die Hälfte erhielt täglich eine Semaglutid-Tablette, die andere Hälfte ein Placebo. Weder die Teilnehmenden noch die Forschenden wussten, wer welche Behandlung bekam.

Die Dosis begann niedrig mit 3 Milligramm pro Tag und wurde in der zweiten Hälfte der Studie auf 7 Milligramm gesteigert.

Es handelte sich nicht um Personen, die gelegentlich ein Glas Wein zum Essen trinken. Zu Beginn lag der Durchschnitt bei etwa sechs Getränken pro Tag und ungefähr fünf Tagen mit starkem Trinken pro Woche.

Fast alle Teilnehmenden fielen dabei in die höchsten Risikokategorien, die die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erfasst.

Semaglutid verringerte den Alkoholkonsum

In Woche acht zeigte die Semaglutid-Gruppe im Vergleich zur Placebo-Gruppe weniger Tage mit starkem Trinken, weniger Alkohol pro Trinkereignis und ein schwächeres tägliches Verlangen nach Alkohol. Zusätzlich berichteten die Teilnehmenden über weniger alkoholbezogene Probleme und konsumierten weniger Cannabis.

Gleichzeitig war das Bild nicht durchgehend makellos – und das sollte man offen benennen.

Der wichtigste Endpunkt der Studie, ein Labortest, der misst, wie stark das Verlangen nach Alkohol durch alkoholbezogene Reize ausgelöst wird, erreichte keine statistische Signifikanz.

Ausserdem senkte das Medikament die durchschnittliche Zahl der Getränke pro Tag nicht in bedeutsamer Weise, wenn wirklich jeder Studientag in die Auswertung einfloss – einschliesslich der abstinenten Tage.

Trotzdem zeigte das Gesamtmuster der Daten in eine klare Richtung: Im Alltag tranken die Teilnehmenden weniger schädlich, auch wenn einige stärker kontrollierte klinische Messungen diese Beobachtung nicht vollständig stützten.

Teilnehmende nahmen nicht ab

Semaglutid ist vor allem für Gewichtsabnahme bekannt. Genau das trat in dieser Studie jedoch nicht ein.

„Interessanterweise nahmen die Teilnehmenden, die Semaglutid erhielten, nicht ab, was darauf hindeutet, dass die Reduktion ihres Trinkens unabhängig von Gewichtsverlust oder Essverhalten war“, sagte Schacht.

Dieser Befund spricht dagegen, dass Semaglutid lediglich unauffällig den Appetit dämpft und der Alkoholkonsum als Nebeneffekt mit nach unten geht.

Stattdessen scheint ein anderer Mechanismus im Spiel zu sein – näher an den neuronalen Systemen, die Verlangen und Belohnung steuern.

Eine mögliche neue Behandlungsoption

„Eine Alkoholgebrauchsstörung kann nahezu jeden Lebensbereich beeinträchtigen, darunter körperliche Gesundheit, psychische Gesundheit, Beziehungen und Sicherheit.

Viele Menschen sprechen auf die aktuellen Behandlungen nicht an, was auf einen erheblichen ungedeckten medizinischen Bedarf hinweist“, sagte Schacht.

„Da es seit 2006 keine neuen von der FDA zugelassenen Medikamente für AUD gibt, ist es besonders wichtig, neue therapeutische Optionen zu identifizieren.

Für Familien können selbst moderate Rückgänge beim starken Trinken mehr Stabilität, weniger Krisen und eine bessere Lebensqualität bedeuten.“

Niemand stellt hier eine Heilung in Aussicht. Im Raum steht vielmehr etwas Kleineres und zugleich Realistisches: weniger schlimme Nächte, weniger Notfälle, insgesamt etwas mehr Stabilität zu Hause.

Für viele Familien, die damit leben, ist das keineswegs wenig – es kann alles sein.

Warum grössere Studien entscheidend sind

Die Nebenwirkungen waren während der Studie überwiegend mild, und viele Teilnehmende blieben mit hoher Rate bei der Behandlung – ein wichtiger Punkt, falls so ein Ansatz jemals ausserhalb eines Forschungslabors funktionieren soll.

Unerwünschte Ereignisse traten in beiden Gruppen in ähnlicher Häufigkeit auf.

Allerdings waren die Ereignisse, die die Forschenden dem Medikament zuschrieben, in der Semaglutid-Gruppe häufiger. Eine Person brach die Studie nach dem Auftreten eines Ausschlags ab.

Das Team betont zugleich die Grenzen der Ergebnisse: 50 Personen, ein Studienzentrum, eine Stichprobe mit hohem Anteil weisser Teilnehmender und – gewollt – ausschliesslich Menschen mit überdurchschnittlichem Körpergewicht.

All das begrenzt, wie weit sich die Resultate verallgemeinern lassen. Die Forschenden verstehen die Arbeit als hypothesengenerierend, nicht als endgültigen Beweis – eher als starker Hinweis denn als fertige Antwort.

Der nächste logische Schritt sind grössere Studien mit längerer Laufzeit.

Ein Teil der Finanzierung kam vom Nationalen Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus. CU Anschutz und die Partnerinstitutionen planen bereits umfangreichere Untersuchungen, um zu prüfen, ob sich diese frühen Ergebnisse bei genauerer Betrachtung bestätigen.