Körperliche Aktivität nach der Schulzeit: University of Michigan Health C.S. Mott Children’s Hospital National Poll zeigt Rückgang bei 18- bis 25‑Jährigen

Die Schulzeit sorgt fast automatisch dafür, dass man in Bewegung bleibt: Sportunterricht, Mannschaftstraining und Arbeitsgemeinschaften machen Bewegung zum festen Bestandteil des Tages – oft, ohne dass man gross darüber nachdenkt. Mit dem Schulabschluss verschwindet diese Struktur jedoch meist sehr schnell.

Viele junge Erwachsene sitzen dann häufiger und bewegen sich weniger – sei es wegen des Berufsalltags oder weil Bildschirme eine starke Anziehungskraft haben. Diese Veränderung wirkt zunächst unscheinbar, summiert sich aber mit der Zeit.

Ein Rückgang der Aktivität nach der Schulzeit

Eine landesweite Befragung zeichnet ein deutliches Bild: Jeder dritte Elternteil sagt, dass die eigenen Kinder zwischen 18 und 25 entweder nur minimal körperlich aktiv sind oder sich gar nicht bewegen.

Die Ergebnisse stammen aus der University of Michigan Health C.S. Mott Children’s Hospital National Poll on Children’s Health und basieren auf Antworten von 1,550 Eltern, die im Februar befragt wurden.

Die Zahlen unterstreichen ein verbreitetes Problem in der Phase des jungen Erwachsenenalters – dann, wenn sich Abläufe verändern und Prioritäten neu sortiert werden.

„Körperliche Aktivität hat einen tiefgreifenden Einfluss auf die allgemeine Gesundheit, aber viele Menschen halten das gleiche Aktivitätsniveau nicht aufrecht, wenn sie älter werden“, sagte die Co-Direktorin der Mott-Umfrage und Mott-Kinderärztin Dr. Susan Woolford.

„Das junge Erwachsenenalter kann eine besonders anspruchsvolle Zeit sein – vor allem, weil strukturierte Angebote wie Vereinssport und Sportunterricht wegfallen. Nach der Schulzeit müssen junge Erwachsene häufig mehr Eigeninitiative aufbringen, um Aktivitäten zu finden, die ihnen Spass machen, und dafür bewusst Zeit einzuplanen.“

Was im Alltag im Weg steht

Eltern nennen dafür vor allem naheliegende Gründe: wenig Zeit, geringes Interesse und Bildschirme, die überall präsent sind. Smartphones, Videospiele und Streaming füllen Stunden, die sonst für Bewegung genutzt werden könnten.

Weniger häufig werden Kosten, das Fehlen einer Trainingsbegleitung oder gesundheitliche Probleme als Hauptgrund genannt. Stattdessen scheint vor allem die Motivation die grösste Hürde zu sein.

„Eltern sagen uns, dass Interesse eine grosse Barriere ist“, sagte Dr. Woolford. „Wenn junge Erwachsene körperliche Aktivität nicht als angenehm empfinden, ist die Wahrscheinlichkeit deutlich geringer, dass sie sie in ihre Routine aufnehmen.“

Wie sich Bewegung mit dem Alter verändert

Auch die Art, wie junge Menschen aktiv bleiben, wandelt sich mit zunehmendem Alter. 18- bis 20‑Jährige bleiben häufiger bei Aktivitäten in Gruppen. Sport, Tanzen und Schlittschuhlaufen spielen weiterhin eine Rolle – oft verbunden mit Freundeskreis und sozialem Leben.

Ab 21 Jahren und darüber hinaus zeigt sich dagegen ein anderes Muster. Bewegung wird eher zur Einzelsache. Training im Fitnessstudio tritt an die Stelle von Mannschaftssport. Manche bleiben über körperlich anstrengende Jobs aktiv. Der soziale Aspekt nimmt dabei spürbar ab.

„Diese Verschiebung kann darauf hindeuten, dass soziale Bewegungsformen durch unabhängigere ersetzt werden“, merkte Dr. Woolford an. „Soziale Verbundenheit kann körperliche Aktivität angenehmer machen und Menschen möglicherweise helfen, länger aktiv zu bleiben.“

Eltern versuchen zu unterstützen

Viele Eltern sehen dieser Entwicklung nicht tatenlos zu. Sie versuchen, ihre Kinder in Richtung eines aktiveren Lebensstils zu bewegen.

Einige sprechen Mut zu. Andere schlagen konkrete Aktivitäten vor oder machen selbst mit. Manche gehen noch einen Schritt weiter und übernehmen die Kosten für Fitnessstudio-Mitgliedschaften oder Kurse.

Trotzdem greifen diese Massnahmen nicht immer. Eltern von weniger aktiven jungen Erwachsenen berichten oft, dass ihre Versuche ins Leere laufen. Eine blosse Erinnerung an Bewegung bleibt selten hängen, wenn sich das Ganze wie eine Pflicht anfühlt.

„Alleinige Ermutigung reicht nicht immer aus“, sagte Dr. Woolford. „Entscheidend ist, Aktivitäten zu finden, die Spass machen und leicht zugänglich sind – besonders, wenn sie mit Dingen verknüpft werden können, die ihnen wichtig sind.“

Eine Strategie scheint dabei besonders hilfreich zu sein: gemeinsam aktiv zu werden. Ein Spaziergang zusammen, ein Trainingspartner oder auch ein lockeres Spiel kann einen Unterschied machen. Das schafft Verbindlichkeit und lässt die Aktivität weniger isoliert wirken.

Warum das langfristig zählt

Eltern denken dabei nicht nur an die Gegenwart. Viele richten den Blick auf die Folgen, die solche Gewohnheiten in den kommenden Jahren haben könnten.

Weniger Bewegung heute könnte später zu gesundheitlichen Problemen führen. Einige befürchten sogar Auswirkungen auf berufliche Chancen – vor allem bei Tätigkeiten, die Energie und Ausdauer verlangen.

Gleichzeitig gibt es eine Lücke bei der Unterstützung: Nur etwa jeder vierte Elternteil sagt, dass in den letzten Jahren eine Ärztin oder ein Arzt mit dem eigenen Kind über körperliche Aktivität gesprochen hat. Dadurch bleiben viele Gelegenheiten für Orientierung und Beratung ungenutzt.

„Eine häufige Herausforderung für junge Erwachsene ist es, einen gesunden Lebensstil beizubehalten, wenn sie unabhängiger werden“, sagte Dr. Woolford. „Für manche bedeutet das, Training in einen vollen Terminkalender oder ein begrenztes Budget einzupassen. Für andere geht es darum, überhaupt erst eine Routine aufzubauen.“

Gewohnheiten aufbauen, die bleiben

Was junge Erwachsene jetzt an Gewohnheiten entwickeln, beeinflusst nicht nur den Alltag. Es kann sich in spätere Lebensjahre fortsetzen und prägen, wie Menschen langfristig mit ihrem Körper umgehen und ihre Gesundheit managen.

„Eltern können in dieser Übergangsphase weiterhin eine wichtige Rolle spielen“, sagte Dr. Woolford. „Die in diesem Abschnitt entstehenden Gewohnheiten können die langfristige Gesundheit und das Wohlbefinden prägen.“

Dieses Zeitfenster bleibt nicht unbegrenzt offen. Sobald sich Routinen verfestigen, lassen sie sich schwerer verändern. Eine Aktivität zu finden, die Freude macht, dafür bewusst Zeit zu reservieren und dranzubleiben, kann entscheidend sein.